Akuji: The Heartless erzählt die Geschichte seines Namensgebers, eines Voodoo-Priesters, der am Tag seiner Hochzeit von seinem Stamm und seiner Geliebten verraten wurde. Nachdem Baron Samedi ihn in der Unterwelt wiederbelebt hat, macht sich Akuji auf, sein gestohlenes Herz zurückzuholen und sich an denen zu rächen, die für seinen Tod verantwortlich sind.
Das Gameplay von Akuji: The Heartless bietet Third-Person-Kämpfe und Erkundung. Spieler nutzen eine Mischung aus Nahkampfangriffen und Voodoo-Magie, um feindliche Geister zu bekämpfen. Das Kampfsystem konzentriert sich auf Seelenernte, da besiegte Gegner Seelen fallen lassen, die Akujis Fähigkeiten verbessern und seine magischen Kräfte erweitern.
Die Spielwelt umfasst vielfältige, gotisch inspirierte Jenseitsreiche mit Plattform-Herausforderungen und Umwelträtseln. Level erfordern präzise Bewegungen über bröckelnde Strukturen und gefährliche Abgründe, während Bosskämpfe den Weg zu höheren Ebenen der Unterwelt bewachen.
Akuji: The Heartless ist bekannt für seinen unverwechselbaren visuellen Stil und die Nutzung früher Engine-Technologie, die mit anderen Crystal-Dynamics-Spielen geteilt wurde. Seine düstere, atmosphärische Präsentation und übernatürlichen Themen halfen, ein Nischengenre von Actiontiteln auf der PlayStation in den späten 1990er Jahren zu definieren.