Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Jill, der Anführerin der Red Dozer Gang, und steuern einen mächtigen Mech mit einem massiven Bohrer, um den gestohlenen Schatz ihrer Familie zurückzuholen. Die Geschichte folgt ihrer Reise durch industrielle Umgebungen, während sie gegen die rivalisierende Skullker Gang kämpft.
Das Kernspielprinzip dreht sich um eine einzigartige Bohrmechanik, bei der die Spieler die Gänge wechseln müssen, um die Rotation des Bohrers zu steuern. Diese Fähigkeit wird genutzt, um Hindernisse zu durchbrechen, Maschinen zu aktivieren und Feinde zu bekämpfen, wobei verschiedene Bohraufsätze und Upgrades neue Bereiche freischalten.
Das Spiel bietet umfangreiche, nichtlineare Level mit versteckten Pfaden und Sammelobjekten. Die Umgebungen reichen von mechanisierten Fabriken bis zu vulkanischen Höhlen und erfordern präzise Steuerung des Drill Dozers, um Plattformen zu navigieren und Bosse zu besiegen.
Drill Dozer ist bekannt für die Verwendung einer speziellen Rumble-Kartusche, die während des Spiels physisches Feedback gibt. Es ist einer der wenigen Game Boy Advance-Titel, die solche hardwarespezifischen Funktionen nutzen, was das taktile Erlebnis verbessert.