Simple DS Series Vol. 42: The Haioku Byoutou handelt von einer Protagonistin oder einem Protagonisten, der in einem verfallenen, heimgesuchten Krankenhaus gefangen ist. Das Hauptziel besteht darin, die finstere Vergangenheit des Gebäudes zusammenzusetzen und einen Ausweg zu finden, während man den feindseligen Wesen ausweicht, die darin lauern.
Das Spiel nutzt den Touchscreen des DS für Bewegung und den Umgang mit Gegenständen. Spieler tippen auf Objekte in der Umgebung, um mit ihnen zu interagieren, und müssen ein begrenztes Inventar mit Schlüsseln, Dokumenten und Werkzeugen verwalten, die zum Weiterkommen nötig sind.
Ein zentrales Spielelement ist der Umgang mit der Taschenlampe. Lichtquellen entziehen der Batterie nach und nach Energie, wodurch ständig abgewogen werden muss, ob man die Sicht erhält oder in völlige Dunkelheit abgleitet.
Bekannt für seine dichte, bedrückende Atmosphäre, setzt das Spiel eher auf Umwelt-Erzählung als auf direkte Kämpfe. Die reduzierte Benutzeroberfläche hält den Bildschirm übersichtlich, sodass die Aufmerksamkeit auf den unheimlichen, statischen 3D-Schauplätzen bleibt.