Berlatar dunia pasca-apokaliptik di mana manusia melawan senjata biologi bernama Gears, Guilty Gear mengikuti para petarung yang bersaing dalam Turnamen Orde Suci kedua untuk menghentikan kebangkitan Justice.
Permainan ini menampilkan mekanik Instant Kill, yang mengakhiri ronde secara instan dalam kondisi tertentu. Terdapat 10 karakter berbeda, masing-masing dengan gerakan unik dan senjata khas.
Pertarungan menggunakan tata letak empat butang untuk pukulan, tendangan, tebasan, dan tebasan berat. Sistem Roman Cancel menambah kedalaman taktikal dengan membiarkan pemain mengganggu animasi untuk kombo lanjutan.
Dikenali dengan runut bunyi heavy metal bertenaga tinggi dan gaya seni yang diilhami anime, Guilty Gear meletakkan asas untuk francais yang panjang ini di PlayStation.