Akuji: The Heartless kể về nhân vật chính cùng tên, một phù thủy voodoo bị bộ tộc và người yêu phản bội vào ngày cưới. Sau khi được Baron Samedi hồi sinh ở Thế giới Âm phủ, Akuji lên đường tìm lại trái tim bị đánh cắp và trả thù những kẻ đã gây ra cái chết của anh.
Lối chơi trong Akuji: The Heartless kết hợp chiến đấu góc nhìn thứ ba và khám phá. Người chơi sử dụng đòn cận chiến và ma thuật voodoo để chiến đấu với các linh hồn thù địch. Hệ thống chiến đấu tập trung vào thu thập linh hồn, vì kẻ thù bị đánh bại sẽ rơi ra linh hồn giúp tăng cường khả năng của Akuji và mở rộng sức mạnh ma thuật.
Thế giới trong game bao gồm các cõi âm phủ đa dạng, lấy cảm hứng từ Gothic, với thử thách leo trèo và câu đố môi trường. Các màn chơi yêu cầu di chuyển chính xác qua các cấu trúc đổ nát và hố nguy hiểm, với các trận boss canh giữ con đường lên các tầng cao hơn của Âm phủ.
Akuji: The Heartless được biết đến với phong cách hình ảnh đặc trưng và sử dụng công nghệ engine sớm dùng chung với các game Crystal Dynamics khác. Phong cách trình bày tối tăm, đầy không khí và chủ đề siêu nhiên đã giúp định hình một mảng game hành động trên PlayStation vào cuối thập niên 1990.