Nanashi no Game xoay quanh một sinh viên đại học bắt đầu điều tra một truyền thuyết đô thị chết người gắn với một RPG bí ẩn “vô danh”, trò chơi bị đồn sẽ cướp đi sinh mạng của bất kỳ ai chơi nó trong vòng bảy ngày. Để sống sót, nhân vật chính phải lần theo lời nguyền về đến tận nguồn gốc của nó trước khi thời gian của chính mình cạn kiệt.
Lối chơi luân phiên giữa việc khám phá các khu vực ngoài đời thực trong góc nhìn 3D và chơi tựa RPG phong cách retro bị nguyền rủa hiển thị trên màn hình Nintendo DS. Việc tiến triển phụ thuộc vào giải các câu đố môi trường và chịu đựng những cuộc chạm trán với các linh hồn thù địch ở cả thế giới thường nhật lẫn trò chơi nằm trong trò chơi.
Trò chơi cũng tận dụng phần cứng Nintendo DS bằng cách yêu cầu người chơi cầm máy theo chiều dọc, như thể đó là một thiết bị cầm tay hiện đại. Các tín hiệu âm thanh binaural và điều khiển bằng màn hình cảm ứng được dùng xuyên suốt quá trình khám phá để làm tăng cảm giác bất an và áp lực.
Nanashi no Game đặc biệt đáng nhớ nhờ ý tưởng meta-horror của nó, làm nhòe ranh giới giữa phần cứng thật mà người chơi đang dùng và phần mềm bị nguyền rủa bên trong trò chơi. Điều này tạo ra cảm giác rợn người rằng mối đe dọa không chỉ dừng lại trong thế giới hư cấu mà còn lan ra cả chính thiết bị.