Rayman DS theo chân nhân vật chính khi anh khám phá những thế giới kỳ lạ và đa dạng trong hành trình ngăn chặn Đô đốc Razorbeard. Mục tiêu chính của anh là giải cứu những người bạn bị bắt và mang lại hòa bình cho Thung lũng Giấc mơ.
Lối chơi tập trung vào việc chạy, nhảy và lướt qua những chặng vượt chướng ngại vật 3D đầy phức tạp. Người chơi sử dụng cú đấm kéo dài của Rayman để chiến đấu với kẻ địch và kích hoạt công tắc, mở đường đi qua hai mươi màn chơi cấu trúc riêng biệt.
Phiên bản này tận dụng các tính năng phần cứng của Nintendo DS, với màn hình cảm ứng đảm nhiệm việc điều hướng bản đồ và quản lý hành trang. Bản chuyển hệ mang lối chơi gốc lên máy cầm tay này, đòi hỏi canh thời gian cẩn thận để băng qua những địa hình nguy hiểm.