Rayman 2: The Great Escape begleitet den Helden, wie er gegen die Robo-Piraten kämpft, die seine Welt versklavt haben. Spieler müssen Lums sammeln, um neue Wege zu öffnen und seine gefangenen Freunde zu befreien.
Das Spiel präsentiert Rayman in einer vollständigen 3D-Platforming-Umgebung. Er nutzt sein bekanntes Hubschrauberhaar, seine Projektil-Faustangriffe und Ausweichbewegungen, um anspruchsvolle Plattformpassagen und Hindernisse zu meistern.
Die Welten führen durch ganz unterschiedliche Schauplätze, darunter Wälder und Lavahöhlen. Unterwegs stellen sich die Spieler Umgebungsrätseln und Kampfeinsätzen, während sie zudem besondere Fortbewegungselemente wie das Reiten auf Muscheln und Wasserskifahren nutzen.
Weitgehend dafür anerkannt, dass es die Reihe erfolgreich in 3D überführte, reizte Rayman 2: The Great Escape die Hardware der PlayStation mit großen Arealen aus, auch wenn das Kameratracking in engeren Bereichen gelegentlich umständlich werden konnte.