Ambientado en un mundo postapocalíptico donde la humanidad lucha contra armas biológicas llamadas Gears, Guilty Gear sigue a luchadores que compiten en el segundo Torneo de la Orden Sagrada para evitar la resurrección de Justice.
El juego incluye el mecanismo de Muerte Instantánea, que termina un asalto al instante bajo condiciones específicas. Cuenta con 10 personajes distintos, cada uno con movimientos únicos y armas características.
El combate usa un diseño de cuatro botones para puñetazo, patada, corte y corte fuerte. El sistema Cancelación Romana añade profundidad táctica al permitir interrumpir animaciones para combos extendidos.
Conocido por su banda sonora de heavy metal enérgica y su estilo artístico inspirado en el anime, Guilty Gear sentó las bases de la franquicia de larga duración en PlayStation.