Fire Emblem: Rồng Bóng Tối và Lưỡi Kiếm Ánh Sáng kể về hành trình của Hoàng tử Marth xứ Altea sau khi quê hương bị Đế chế Dolhr và pháp sư độc ác Gharnef chinh phục. Marth lãnh đạo một cuộc nổi dậy để giành lại thanh kiếm huyền thoại Falchion và khiên Fire Emblem, cuối cùng nhằm đánh bại Rồng Bóng Tối Medeus.
Tựa game này đã thiết lập các cơ chế cốt lõi của dòng series, với chiến đấu theo lượt trên lưới ô. Nó đặc biệt nổi tiếng vì giới thiệu cái chết vĩnh viễn: bất kỳ đơn vị nào bị đánh bại trong trận chiến sẽ mất đi vĩnh viễn trong suốt phần còn lại của game, đòi hỏi người chơi phải lên kế hoạch cẩn thận và bố trí chiến thuật để giữ các nhân vật sống sót.
Người chơi quản lý một đội hình đa dạng các nhân vật, mỗi người có lớp nhân vật riêng quyết định phạm vi di chuyển và loại vũ khí. Chiến dịch bao gồm di chuyển qua các địa hình khác nhau, chiếm lâu đài của kẻ thù và chiêu mộ đồng minh mới để xây dựng một đội quân toàn diện có thể đối mặt với những kẻ thù mạnh hơn.
Là game đầu tiên trong series, Fire Emblem: Rồng Bóng Tối và Lưỡi Kiếm Ánh Sáng đã giúp định hình thể loại RPG chiến thuật trên NES. Sự kết hợp giữa phát triển nhân vật và lối chơi chiến thuật sâu sắc đã trở thành dấu ấn của thương hiệu, mang lại cho nó một di sản lâu dài trong lịch sử game Nhật Bản.