Ang Need for Speed: ProStreet ay isang pagbabago para sa serye, lumalayo mula sa ilegal na karera sa kalye upang tumuon sa propesyonal, pinahihintulutang mga kompetisyon sa track. Ginagampanan ng mga manlalaro ang papel ng isang naghahangad na drayber na pumapasok sa mundo ng organisadong legal na karera, na naglalayong ipakita ang kanilang kakayahan sa iba't ibang disiplina ng kompetisyon.
Ang laro ay nagtatampok ng physics engine na inangkop para sa Nintendo DS hardware, na nagbibigay-diin sa tumpak na pagmamaneho at detalyadong pag-tune ng sasakyan. Kabilang dito ang mga mode ng karera tulad ng Grip, Drag, at Drift, na bawat isa ay nangangailangan ng mga manlalaro na i-customize ang kanilang mga sasakyan upang matugunan ang mga partikular na hamon ng iba't ibang uri ng track upang magtagumpay sa career mode.
Ang progreso sa Need for Speed: ProStreet ay nakatali sa pagganap sa track, kung saan ang mga tagumpay ay nagbubukas ng mga bagong bahagi, upgrade sa pagganap, at visual na pagbabago. Ang dalawahang screen ng Nintendo DS ay ginagamit upang ipakita ang real-time na telemetry at data ng karera, na nagbibigay-daan sa mga manlalaro na subaybayan ang kondisyon ng kanilang sasakyan sa mabilis na mga karera.
Kapansin-pansin, ang entry na ito ay iniiwan ang open-world police chase format na karaniwan sa iba pang Need for Speed na laro ng panahong iyon, sa halip ay nag-aalok ng streamlined, mapagkumpitensyang karanasan sa karera na idinisenyo para sa portable na paglalaro. Ito ay namumukod-tangi bilang isang titulo na nagbibigay-diin sa katumpakan ng track at pag-customize ng paghawak ng sasakyan sa loob ng mid-2000s handheld gaming landscape.